Sveriges demokratiska system

Vad är demokrati? Demokrati är ett politiskt system där makten utgår från folket. I en demokrati kan människor påverka beslut, välja mellan flera politiska alternativ och byta ut dem som styr. Ordet demokrati kommer från grekiskan och betyder folkstyre.

I Sverige sker det genom fria och rättvisa val. Alla har rätt att påverka samhället och att engagera sig politiskt. Alla är lika inför lagen.

Vad betyder demokrati?

Demokrati betyder folkstyre. Det innebär att det är folket som ska ha den yttersta makten, inte en enskild person eller en liten grupp som inte kan bytas ut.

I ett demokratiskt samhälle har människor rätt att rösta i fria val. Fria val betyder att alla som har rätt att rösta har en röst var, och att alla kan uttrycka sina åsikter utan hot eller tvång. Det ska finnas flera partier att rösta på. Valen ska vara hemliga så att ingen behöver avslöja hur de röstar. Man har också rätt att inte delta i valet.

Alla människor, grupper och partier har rätt att försöka övertyga andra om sina politiska idéer. Alla har yttrandefrihet, det vill säga rätt att skriva och säga vad de tycker.

Vad kännetecknar en demokrati?

En demokrati kännetecknas av att folket kan påverka hur landet styrs, och att de som får makten kan förlora den i nästa val. Det räcker alltså inte med att det hålls val. Valen ska vara fria, rättvisa och hemliga, och det ska finnas mer än ett politiskt alternativ.

Andra viktiga kännetecken är yttrandefrihet, rätt att organisera sig och att lagarna gäller för alla. Ingen får dömas utan en rättvis rättegång. Det kallas för rättssäkerhet.

Demokratiska principer

Flera principer brukar lyftas fram som särskilt viktiga för att en demokrati ska fungera. I det svenska studiematerialet syns de bland annat så här:

• Folkstyre. Makten utgår från folket.
• Fria och rättvisa val. Det finns flera partier att välja mellan, och de som styr kan bytas ut.
• Allmän och lika rösträtt. Den som har rösträtt har en röst, och valet är hemligt.
• Yttrandefrihet. Människor får säga och skriva vad de tycker, och försöka övertyga andra.
• Rättssäkerhet. Lagarna gäller för alla, och ingen får dömas utan en rättvis rättegång.
• Möjlighet att delta. Människor kan påverka även mellan valen, till exempel genom föreningar, demonstrationer och kontakt med politiker.

Hur valet går till i praktiken – vem som får rösta och hur man röstar – beskrivs i kapitlet Politiska val och partier. Rättssäkerhet och grundlagar förklaras mer i kapitlet Lag och rätt.

Hur fungerar demokratin i Sverige?

I Sverige fungerar demokratin genom att folket väljer politiker som sedan fattar beslut. Det kallas representativ demokrati. Människor röstar i allmänna val, och de valda representanterna tar beslut om lagar, budget och andra viktiga frågor.

Demokratin finns på flera nivåer: i hela landet, i regionerna och i kommunerna. Hur riksdag, regering, regioner och kommuner arbetar i detalj beskrivs i kapitlet Så här styrs Sverige. Det här kapitlet förklarar vad demokrati är och vilka principer som ligger bakom.

Vad är representativ demokrati?

Representativ demokrati betyder att folket inte beslutar om varje lag eller varje fråga själva. I stället väljer människor representanter – politiker – som får i uppdrag att styra under en period.

I Sverige sker det genom allmänna val. De som väljs ska representera folket och kan bytas ut om väljarna vill ha en annan politik. Mellan valen kan människor fortfarande påverka, till exempel genom att kontakta politiker, gå med i ett parti eller delta i den offentliga debatten.

Demokratiska institutioner i Sverige

För att demokratin ska fungera behövs mer än bara val. Det behövs också institutioner som gör det möjligt att välja, granska, debattera och följa lagen.

I Sverige hör bland annat detta till den demokratiska grunden:

• Val och politiska partier, så att det finns flera alternativ att välja mellan
• Valda församlingar på nationell, regional och kommunal nivå, där politiker fattar beslut
• Domstolar, som ska se till att lagarna gäller för alla
• Fria medier, som kan granska makten och sprida information
• Skolan, som lär ut demokratiska värderingar och hur samhället fungerar

Fria medier och källkritik förklaras mer i kapitlet Mediernas roll.

Hur kan människor påverka politiken?

För att en demokrati ska fungera behöver många ta ansvar. Demokratin blir starkare när människor röstar, engagerar sig och skaffar sig kunskap om samhällsfrågor. Utbildningen i Sverige bygger på demokratiska värderingar. Eleverna i grundskolan får till exempel lära sig om sina rättigheter, hur samhället fungerar och varför det är viktigt att delta i samhällslivet.

För att påverka och delta i samhället kan man:

• Rösta i politiska val
• Bli medlem i ett politiskt parti, en intresseorganisation eller starta en egen förening
• Kontakta politiker
• Demonstrera
• Starta eller skriva på en namninsamling
• Diskutera politik med vänner och bekanta
• Kontakta journalister eller skriva debattartiklar i olika medier
• Påverka på sin arbetsplats, till exempel genom fackföreningar
• Lämna synpunkter och förslag till sin kommun

Fördelar med demokrati

En viktig fördel med demokrati är att makten inte är låst hos en person eller en grupp. Folket kan påverka och byta ut dem som styr. Det ger också utrymme för flera politiska idéer, inte bara en officiell linje.

Andra fördelar som hör ihop med demokratiska principer är yttrandefrihet, rätten att organisera sig och att alla ska vara lika inför lagen. När många deltar blir det också lättare för olika grupper att få sin röst hörd.

Hot mot demokratin

Det finns problem som kan påverka demokratin. Ett lågt valdeltagande är ett sådant problem. Det kan leda till att människor får mindre möjligheter att påverka politiska beslut i sin vardag. Ett lågt valdeltagande kan bero på att människor inte litar på politiker eller känner att deras röst inte gör någon skillnad. Det kan i sin tur öka skillnaderna mellan olika grupper i samhället.

Ett annat problem är att det ibland sprids falsk information och hat på till exempel sociala medier för att skapa konflikter i samhället. Ibland hotas politiker, journalister och andra som pratar om samhällsfrågor. De kan då bli skrämda från att delta i den demokratiska debatten. För att demokratin ska fungera bra är det därför viktigt att många kan vara med och påverka, att informationen de får är sann och att samhället skyddar dem som deltar i den allmänna debatten.

Segregation och integration

Segregation innebär bland annat att människor lever åtskilda beroende på hur mycket pengar de tjänar eller vilken etnisk bakgrund de har. Integration betyder att människor med olika bakgrund och ekonomi lever närmare varandra och känner sig delaktiga i samhället. När ett samhälle är segregerat kan människor ha olika tillgång till samhällsservice och kultur. Vissa områden kan också upplevas som mindre trygga. Ibland kan det leda till att människor lever med mycket lite kontakt med resten av samhället. Det kan i sin tur leda till att förtroendet för myndigheterna minskar och till ett mindre politiskt engagemang. Ett segregerat samhälle kan därför försvaga demokratin. För att motverka segregation och underlätta integration brukar politiker till exempel föreslå språkutbildning och att det ska finnas olika typer av bostäder i ett område.

Vanliga frågor

Vad är demokrati?

Demokrati är ett politiskt system där makten utgår från folket. Människor ska kunna påverka beslut, välja mellan flera politiska alternativ och byta ut dem som styr.

Vad betyder demokrati?

Ordet demokrati kommer från grekiskan och betyder folkstyre. Det betyder att det är folket som ska ha den yttersta makten.

Vad kännetecknar en demokrati?

En demokrati kännetecknas bland annat av fria och rättvisa val, flera politiska alternativ, yttrandefrihet och rättssäkerhet. De som får makten ska kunna bytas ut.

Hur fungerar demokratin i Sverige?

I Sverige fungerar demokratin genom fria val där folket väljer politiker. De valda representanterna fattar sedan beslut. Människor kan också påverka mellan valen, till exempel genom partier, föreningar och debatt.

Vad är representativ demokrati?

Representativ demokrati betyder att folket väljer representanter som fattar politiska beslut. I Sverige sker det genom allmänna val till bland annat riksdag, regioner och kommuner.